“我們無法知曉另一個人的心，但我們的本質卻驚人的相同。”——卷首語
世界上的某個角落，一個人跡罕至的小村莊內，生活著一位瀕死的老人，和寥寥無幾的幾乎人家。整個村莊“隕落”的世外王國，沒有象征著工業生產的大煙囪;也沒有象征著王權的權杖;更沒有象征著勝利的嘶吼。只有蕭蕭落葉與荒蕪大地的合唱。可是這里的人，又有誰逃得過死亡的命運呢?
在村莊中最為豪華的一棟屋子里，生活著一位瀕死的老人，他就如同這個村莊般，是個被世人遺忘的哲學家。此時，屋內的油燈漸漸失去光芒，周圍的瓷器也如同他老舊的生命，一點點失去原來的光澤。老人平靜地躺在一張搖椅上，冷靜地對待著死亡的降臨。
“哐當!”隨著一聲響，那老舊的大門漸漸地打開，門外緩緩地走進一位全身披著黑斗篷的死神。但他除了右手那把巨大的黑色鐮刀，以及雄壯的身軀外，沒有哪一點能讓別人覺得他是來自地獄的使者?
“我已經準備好了，偉大的神靈。”老人閉著眼，微微搖動著搖椅，平靜地對面前的死神說道。
“先別著急，我親愛的凡人朋友。”死神口中發出令人生懼的聲音“請用你那偉大哲學家的嘴，給我一個理由，足以讓我放掉你。”
老人睜開了雙眼，疑惑不解地看著眼前的死神。“你的靈魂與平常人不一樣。”死神仿佛知道老人將要詢問什么了“現在可以給我一個理由了吧?”
“呵呵。”老人冷笑了一下，回答道：“人們的靈魂本是相等的，我是獨一無二的我，是別人無法取代的我。但我的靈魂卻和你，和神，和任何人都是一樣的。”老人一本正經地回答道，“你應該不想為一個凡人丟掉性命吧?”
“呵呵。”死神也學老人冷笑道，只不過語氣中多了一絲不安，“你贏了!”死神說著，便向門外走去。死神走到門口，便將那把巨大的鐮刀，放在了桌子上，“你應該知道這是什么意思。”死神說著，走出那間屋子“可憐的凡人。”死神小聲嘀咕道。
老人這才從搖椅上走上來，走到桌邊，只見那把鐮刀上寫著：帶走世間的靈魂。“聰明的死神!”老人說道，他早已明白了死神的用意，用力拿起鐮刀，砍下了自己的頭顱。
這個故事最終都沒有勝負，死神并沒有完成他的任務，而老人也沒有繼續活下去。而這個故事說明的是：人與人之間的本質是平等的，沒有高低貴賤之分，而每個人又是獨一無二的，別人無法主宰你的一切，所以最終老人自殺了，這也是他的歸宿。