要不要逃離北(京)、上(海)、廣(州)?現在成為一個網上炒得很熱的問題。這個問題，很顯然是某些部門希望提給大學生蟻族或者將要成為蟻族的應屆大學生的，當然，某些長期的北漂或者海漂，似乎也會面臨這樣的問題。這個問題，其實已經相當老了。幾十年前，政府就號召大學生，不要迷戀大城市，到內地去，到邊疆去，到祖國最需要的地方去。只不過，現在的提法，是把祖國的需要，暗中換掉了而已。
如果說逃離北上廣，僅僅是離開北京上海廣州這樣的超級都市，轉到珠三角、長三角或者環渤海經濟區這些地方去發展，也許還有幾分可行性，但是如果還是像過去那樣，號召大學生去內地和邊疆發展，則基本上行不通。行不通不是因為大學生害怕艱苦，迷戀大城市，而是那些地方他們大體上沒有發展的空間。
一個我們學校曾經到邊疆支教的大學生告訴我，他其實蠻有理想的，支教在內蒙古一個縣城，就打算畢業后在那里做一個中學老師。但是，去了以后才發現，那里的中學老師早就超編了，不僅中學超編，縣城里所有吃公糧的地方，統統人滿為患。像他這樣的名牌大學畢業生，人家公開說，根本不需要。這種情況，其實相當普遍，很多內地的中小城市，吃公家飯的地方，早就滿出來了。開公司創業，沒有當地強有力的靠山根本沒門。而且由于經濟不發達，大學生在市場上基本沒有多少空間。一個非常明白的事實是，無論什么人，要想在市場上找機會，還得去發達地區，不僅農民工打工如此，大學生打工也是如此。
什么叫蟻族?實際上所謂的蟻族，多為三流大學的畢業生，漂在北京，工資收入非常低，只在一兩千元上下，成群地居住在城鄉結合部的農民房群租房或者地下半地下室里。這些人絕大多數出身農家或者小城鎮的貧民家庭，只能上三流甚至四流大學。在學校基本上什么也沒學到，既無素質，也無技能。大學教育，對他們來說，可能只長了一點見識(在城市里生活過一段時間)，少數人英語比中學好了一點。顯然，這樣的大學生在市場上并不受歡迎，就是沒有經濟危機，他們在最初的時候，也很難找到滿意的工作。而回到家鄉，由于父母無權無勢，更是死路一條。唯一的出路，是跟眾多農民工一樣，往沿海發達地區去。由于大學生基本上難以接受藍領工作(其實他們的身體也難以勝任)，因此，找底層的白領工作，北(京)、上(海)、廣(州)這樣的地方，在目前看，還是最佳的選擇。不僅以前畢業的大學生要做蟻族，今年即將畢業的六百多萬大學生，有相當部分的人，還是要做蟻族。因為比較起來，這里無論政治環境還是就業空氣，甚至接受再教育的機會，都比別的地方，包括蘇州、無錫這樣的二線城市要好一點。
在北上廣做蟻族，固然是一種不得已的選擇，但是，這種選擇還能給他們以希望。鑒于現在大學畢業生的職業素質和職業技能，基本上都得在就業后的崗位上才能獲得，作為一個學習過程，在北上廣這樣的地方拼殺，顯然有利于他們的成長。這就是為什么蟻族忍受螞蟻一樣低賤的生活狀況的時候，還能相當樂觀的原因。因為，舉國上下，只有在這里混，希望才最大。這種苦澀，在外人看來似乎是不靠譜的希望，正是支撐蟻族走下去的動力。政府和社會要做的，不是號召他們離開北上廣，而是給現在的蟻族一點培訓，給他們更好更公平環境，給他們以機會，給后來的蟻族更好的教育。(作者系中國人民大學教授)