職業測評興起于20世紀初，在美國軍事和工業領域獲得了廣泛應用，大大提高了職業招聘和培訓部門的經濟效益。
1926年美國飛行學校的學員中，有87%因飛行不佳而被淘汰，其原因是空中飛行心理適合性不佳。直到第二次世界大戰期間及以后，客觀的要求促使心理選拔技術不斷發展和普及，因飛行不佳而被淘汰的人數才開始下降：美國空軍中淘汰率由70%降至36%，在法國，則由61%降至36%，大大減輕了培訓資源的浪費，也有利于個人的職業生涯發展。
心理測量經過近百年的穩步發展，現已成為最有效、最客觀的職業測評手段。全球約有四分之三以上的大公司在人員甄選、安置和培訓方面使用職業測評，而且越來越多的中小公司也正加入到這一行列中來。美國電話電報公司早在20世紀30年代就起用評價中心技術，采納許多心理測量的方法用于考查自己的管理者，并取得了相當的成功;摩托羅拉公司也很早接受和采納了心理測量，在員工招聘中采用各種有關的心理測驗。
西方許多發達國家從小學開始就會開展各種各樣的活動以幫助學生認識工作、熱愛工作并及早進行職業規劃。美國的中學生至少要接受一次這樣的職業測驗。在中學和大學還設立了專業的職業輔導咨詢中心，由職業心理學家依據專業的職業心理測評技術和規范化的咨詢流程對學生進行職業指導。
在我國，隨著近年來就業形勢的變化，職業測評也越來越引起人們的關注。有關職業測評的信息紛紛見諸媒體，人才中介機構相續開展了職業測評的服務，各企事業機構也開始將職業測評運用于招聘過程之中。聯想集團是國內較早在招聘中運用職業測評的企業，以前聯想集團單純通過面試招人的準確率是40%，而實施職業測評之后面試的準確率提高到了60%。
但總體上講，目前我國有關機構開展的職業測評活動仍然有很大的盲目性，即使在大學課堂上，也很少能夠聽到職業規劃輔導類的學習內容，通過科學的技術手段和專業化的咨詢流程提供職業輔導在我國依然是亟待加強的工作。