他是個傲慢的人，過去曾經貧窮，后來白手起家；他是個自立更生的人，也為自己的成功感到驕傲。
他每月按時繳房租，但對于那些管理升降機、高吊在行人道上擦窗戶以及燒鍋爐的人，根本不屑一顧。在過圣誕節的時候，也不會給他們一只火雞，或一點小費。
大廈有一位打掃樓梯和大廳的窮婦人，他常常從她身邊經過，但直到最近才意識到她的存在。他的頭向來抬得很高，心里想的盡是怎樣賺錢。
有一天他從辦公室出來，要走下樓梯。
清潔女工正站在樓梯中央，她從最上面開始檢查樓梯是否干凈。在最上面的一級階梯有一處地方被水弄濕了，而且放著一大塊肥皂，百萬富翁正巧踩在上面。
富翁踩在肥皂上面的那只腳向東方日出的地方滑過去，另一只腳則快速向日落的方向滑過去。后來他跌坐在樓梯的最上一級，卻沒有停止在那里，他開始往下滑，但滑下的方式卻非他所預料，每滑一級，樓梯便發出如同打鼓般的一聲悶響。
清潔婦禮貌地站在——旁，任他往下滑。
最后他由底層站起來，自忖是否應當走回大廈辦公室，要求開除該名清潔女工；但他想到一旦把要求開除她的理由說出來，必會在這大廈的其他人中間傳為笑談。于是他沒有說話。
但從那天起，他開始注意那位清潔女工，帶著慎重的態度走過她身旁。
沒有人高貴或威嚴到可以忽略周圍的人的地步。因為一位卑微的清潔女工和一塊普通的肥皂，就能令一位大人物的心思立即脫離他事業而產生煩惱。
所以，不要把自己看得高過神兒女中最卑微的一位，否則你也可能從驕傲之處往下墜，帶著疼痛與瘀傷離去；更因懷疑那清潔女工站在肥皂水中間露出笑容而感到難堪。或許，她當天會因為你跌倒的滑稽樣子而過得更愉快。
這是個缺少歡笑的時代，那令清潔女工臉上露出笑容的人有福了……