元旦第一餐很多美國(guó)人要吃鯡魚(yú)。因?yàn)檫@種魚(yú)總是成群結(jié)隊(duì)地游弋,象征著家族的富裕繁榮，美國(guó)人偏愛(ài)鯡魚(yú)的另一緣由是這種魚(yú)在水中總是向前方努力，吃了它，在新的一年中會(huì)出人頭地。
在意大利，人們?cè)谛履昀锸紫瘸孕”舛埂Ｒ驗(yàn)檫@種豆子宛如古幣，食之必日進(jìn)斗金。近年來(lái)，人們把面粉團(tuán)捏成小扁豆形狀，烘焙后再澆上蜂蜜入席，在新年來(lái)臨之際不僅祈求生活富有，而且寓意愛(ài)情甜蜜。
在波特蒙特地區(qū)，新年食物是雞肉和洋蔥調(diào)味的煨飯上，面再倒上融化的干酪，意味著人丁興旺、子孫滿堂。在首都羅馬，朋友之間互贈(zèng)浸過(guò)蜂蜜的油炸無(wú)花果，敘舊話新，情誼更添幾分。
希臘人過(guò)新年總要在家中烤制一些面包，在面包中藏一枚硬幣誰(shuí)能吃到這枚硬幣，誰(shuí)能吃到這枚硬幣 誰(shuí)就是新年最幸運(yùn)最富有的人。
法國(guó)——從一天看一年：以酒來(lái)慶祝新年，人們從除夕起開(kāi)始狂歡痛飲，直到1月3日才終止。法國(guó)人在新年到來(lái)之前，各家一定要把家中的余酒全部喝光，以致許多人喝得酩酊大醉。他們認(rèn)為，元旦時(shí)如果家中還有剩余的酒，新一年里交厄運(yùn)。
英國(guó)元旦前一天，家家戶戶都必須做到瓶中有酒，櫥中有肉。英國(guó)人認(rèn)為，如果沒(méi)有余下的酒肉，來(lái)年便會(huì)貧窮。除此之外，英國(guó)人在除夕的深夜，常帶上糕點(diǎn)和酒出去拜訪，他 們不敲門，就徑直走進(jìn)親友家去。按英國(guó)人的風(fēng)俗，除夕千夜過(guò)后，朝屋里邁進(jìn)第一只腳的人，預(yù)示著新的一年的運(yùn)氣。如果第一個(gè)客人是個(gè)黑發(fā)的男人，或是個(gè)快樂(lè)、幸福而富裕的人，主人就將全年吉利走好運(yùn)。如果第一個(gè)客人是個(gè)淺黃頭發(fā)的女人，或是個(gè)憂傷、貧窮、不幸的人，主人在新的一年中將遭霉運(yùn)，會(huì)遇上困難和災(zāi)禍。
西班牙——吃十二顆葡萄：西班牙人在元旦前夕，所有家庭成員都團(tuán)聚在一起，以音樂(lè)和游戲相慶賀。午夜來(lái)臨，十二點(diǎn)的鐘聲剛開(kāi)始敲第一響，大家便爭(zhēng)著吃葡萄。而且能按鐘聲吃下12顆，便象征著新年的每個(gè)月都一切如意。
印度——“痛哭元旦”、“禁食元旦”：印度的元旦被人稱為“痛哭元旦”、“禁食元旦”。他們?cè)谛履甑谝惶欤l(shuí)也不許對(duì)人生氣，更不準(zhǔn)發(fā)脾氣。有些地方，過(guò)年不但不慶祝，反而相抱大哭。他們認(rèn)為，元旦一開(kāi)始，歲月易逝——人生短暫，用哭聲來(lái)表示自己的感嘆。有些地區(qū)的人們則以禁食一天一夜來(lái)迎接新的一年，由元旦凌晨開(kāi)始直到午夜為止。
巴拉圭——冷餐五天：巴拉圭人將新年之前的五天定為冷餐日，大家都不舉炊。等到元旦到來(lái)的那一天，教堂的鐘聲?shū)Q響，才升火做飯，飽餐一頓，互祝新年快樂(lè)。這種習(xí)慣，和該國(guó)歷史有關(guān)。當(dāng)年巴拉圭被外族統(tǒng)治，國(guó)人奮起反抗，戰(zhàn)爭(zhēng)持續(xù)一年，糧食不濟(jì)，處于彈盡糧絕的危險(xiǎn)關(guān)頭。之后，援軍及時(shí)趕到，在元旦那天才有糧食補(bǔ)充。為了紀(jì)念昔日的艱辛，便有冷食和元旦舉炊的習(xí)俗，以志不忘。
日本人稱元旦初一為“正日”，元月1至3日，稱為“三賀日”。 元旦早晨，全家從年幼者到年老者依次排列喝屠蘇酒，共嘗青魚(yú)子、黑豆以及稍帶甜味的醬油煮小干魚(yú)等。據(jù)說(shuō)這些象征吉祥的食物會(huì)帶來(lái)子孫繁榮、身體健康。在正日，小輩須先去父母那里拜年，向父母問(wèn)安，然后到親友家拜年。按習(xí)慣要吃年糕湯，日本人叫做“御雜煮”。
據(jù)調(diào)查，御雜煮是日本傳統(tǒng)年節(jié)食品中生命里最強(qiáng)的一種。被問(wèn)每年陽(yáng)歷一月一日早晨，迎接新的一年以后吃的第一頓飯是甚么，至今絕大部分日本人回答說(shuō)：御雜煮。御雜煮就是湯泡糯米糕。做法并不復(fù)雜，材料也不難到手，特別在于專門在年頭三天里吃，其它時(shí)候絕不會(huì)出現(xiàn)在餐桌上。
至于糯米糕的形狀以及湯水的做法，你問(wèn)十個(gè)日本人，大概會(huì)得到十種不同的答案了。基本上，東京等關(guān)東地區(qū)人吃的糯米糕為方塊，湯水則用柴魚(yú)、醬油和清酒調(diào)味，另外加雞肉和青菜。而京都、大阪等關(guān)西地區(qū)人吃的糯米糕為圓形，湯水則用昆布和白味噌調(diào)味，另外加芋頭和胡蘿卜。
朝鮮，新年期間，吃類似中國(guó)八寶飯樣的“藥飯”，朝鮮的藥飯是用糯米、栗子、棗、松子、核桃仁等加香油和蜜拌勻蒸制的。味道非常好，以示日子過(guò)得甜蜜。
伊朗，除夕，全家歡聚，吃頓豐盛的“團(tuán)圓飯”。這時(shí)桌上擺著七樣?xùn)|西，其波斯文名稱的第一個(gè)字母都是S，稱為“哈夫特辛”。七樣?xùn)|西及其含義是：麥苗或豆苗——萬(wàn)物生機(jī)勃勃，欣欣向榮;蘋(píng)果——碩果累累，鮮美滋潤(rùn);醋——生活美滿，有滋有味;蒜——驅(qū)除惡魔;金、銀幣——招財(cái)進(jìn)寶，發(fā)家致富;香料(調(diào)味用)——生活美好;麥芽糖——生活甜蜜。此外，桌上還放著《古蘭經(jīng)》和伊斯蘭教什葉派鼻祖阿里的畫(huà)像，表示主人的虔誠(chéng);還有象征光明、誠(chéng)摯、前程似錦的鏡子、蠟燭、彩蛋和金魚(yú)。
加納——節(jié)日桌上燒公雞 ：加納在元旦時(shí)，人們用棕櫚葉建成各式各樣的房子，在房子里放著節(jié)日桌，桌上擺著誘人的新年菜肴——燒公雞，全家老小都圍坐在桌旁，那些在過(guò)去爭(zhēng)吵過(guò)的人，借此機(jī)會(huì)和解。
馬達(dá)加斯加——贈(zèng)送雞尾雞腿 ：馬達(dá)加斯加在新年前的一周里，男女老少都不準(zhǔn)吃肉，直到除夕晚餐才準(zhǔn)吃些禽類。元旦這天，夫婦要向雙方的家長(zhǎng)贈(zèng)送雞尾，表示尊敬。向兄弟姐妹和至親好友贈(zèng)送雞腿，表示關(guān)心和友誼，祝賀新年。
過(guò)新年時(shí)，也有很多食品是不能吃的。比如匈牙利人在新年時(shí)不準(zhǔn)吃禽肉，認(rèn)為雞鴨等禽類是有翅膀的，吃了它們，幸福會(huì)隨之飛走 而奧地利人過(guò)年在吃團(tuán)圓飯時(shí)不準(zhǔn)吃螃蟹，他們認(rèn)為螃蟹是橫行的會(huì)給生活及家庭帶來(lái)不幸。