文學(xué)記載
歷史典故
通常美國感恩節(jié)的典故總是離不開清教徒和著名領(lǐng)袖布雷德福、102名同伴、重180噸長90英尺的木制帆船五月花號、科德角灣、普利茅斯港、印度安人和酋長馬薩索德。這些是美洲新英格蘭第一個永久性殖民地的歷史見證。
社會意義
感恩節(jié)就其意義和慶祝方式來說，從1621年以來，幾乎沒有什么變化。在這一天，各個教派的教堂都開放，向上帝的慷慨恩賜表示感謝。感恩節(jié)是個家庭節(jié)日，全國各地，丈夫和妻子、孩子和老人，從市到鎮(zhèn)、從鎮(zhèn)到鄉(xiāng)、從鄉(xiāng)到莊，都回到老家共度節(jié)日。回不了家的人也打長途電話和父母家人暢談，分享感恩的事。感恩節(jié)的正餐，全國上下實(shí)際上都一樣。餐桌上總是擺滿了各式各樣的美味食品。自然主要是火雞。吃南瓜餡餅是讓大家記得當(dāng)年印第安人曾送給第一批定居者這樣的禮物。在大多數(shù)家庭里，飯后都會做一些傳統(tǒng)的游戲。感恩節(jié)是一項(xiàng)愉快的慶�；顒�，是一個家庭團(tuán)聚的日子，是重?cái)⒂亚榈臅r刻。在那一天，就是單身漢也總是被邀請到別人的家里，同大家一起分享感恩的歡樂，并且感謝上帝的恩惠。這也是感恩節(jié)的意義所在。
風(fēng)俗習(xí)慣
地域共性
美國、加拿大在風(fēng)俗習(xí)慣上，美國和加拿大基本一致，食俗有：吃烤火雞、南瓜餅紅莓苔子果醬、甜山芋、玉蜀黍;活動有：玩蔓越桔競賽、玉米游戲、南瓜賽跑;舉行化裝游行、戲劇表演或體育比賽等集體活動，并有相應(yīng)的假期2天，在遠(yuǎn)方的人們都會回家與親人團(tuán)聚�，F(xiàn)在還形成了豁免火雞、黑色星期五購物等習(xí)慣。[6]
美國和加拿大的感恩節(jié)之間有許多相似性，譬如裝滿花果谷物象征豐饒的山羊角(cornucopia)和南瓜餅(pumpkin pie)。加拿大感恩大餐的餐桌上的食物通常也與地域和時間的變化而不同，有些是鹿肉和水鳥，有些是野鴨野鵝，但目前主要是火雞和
晚宴
感恩節(jié)的晚宴是美國人一年中很重視的一餐。這一餐的食物非常之豐富。在餐桌上，火雞和南瓜餅都是必備的。
美國感恩節(jié)的食品富有傳統(tǒng)特色�；痣u是感恩節(jié)的傳統(tǒng)主菜，通常是把火雞肚子里塞上各種調(diào)料和拌好的食品，然后整只烤出，雞皮烤成深棕色，由男主人用刀切成薄片分給大家。然后由各人自己澆上鹵汁，灑上鹽，味道十分鮮美。此外，感恩節(jié)的傳統(tǒng)食品還有甜山芋、玉蜀黍、南瓜餅、紅莓苔子果醬、自己烘烤的面包及各種蔬菜和水果等。[8]
游戲
飯后，經(jīng)常還做些傳統(tǒng)游戲。比如：跳舞、各種比賽等許多娛樂活動。有種游戲叫蔓越桔競賽，是把一個裝有蔓越桔的大碗放在地上，4-10名競賽者圍坐在周圍，每人發(fā)給針線一份。比賽一開始，他們先穿針線，然后把蔓越桔一個個串起來，3分鐘一到;誰串得最長，誰就得獎。至于穿得最慢的人，大家還開玩笑地發(fā)給他一個最差獎。[8]
還有一種玉米游戲也很古老。先把五個玉米藏在屋里，由大家分頭去找，找到玉米的五個人參加比賽，其他人在一旁觀看。比賽開始，五個人就迅速把玉米粒剝在一個碗里，誰先剝完誰得獎，然后由沒有參加比賽的人圍在碗旁邊猜里面有多少玉米粒，猜得數(shù)量最接近的獎給一大包玉米花。
人們最喜愛的游戲要算南瓜賽跑了。比賽者用一把小勺推著南瓜跑，規(guī)則是絕對不能用手碰南瓜，先到終點(diǎn)者獲獎。比賽用的勺子越小，游戲就越有意思。
郊游
美國感恩節(jié)除去這些活動外，有些家庭還會驅(qū)車到鄉(xiāng)間去郊游，或是坐飛機(jī)出去旅行，當(dāng)初移民們安家落戶的地方——普利茅斯港是游客們向往的所在。在那里，可以看到按照“五月花”號仿制的船和普利茅斯石，還可以參觀仿照當(dāng)年的樣子建成的移民村。
購物
2013年11月28日，感恩節(jié)當(dāng)天，美國紐約民眾紛紛涌入各大商場和超市購物，提前開始血拼“黑色星期五”。
游行
梅西感恩節(jié)大游行是全美感恩節(jié)最大規(guī)模的慶祝活動。該活動始于1924年，于每年感恩節(jié)(11月的第四個星期四)當(dāng)天舉行。