漢語和其他地方言音系相比較，普通話音系比較簡(jiǎn)單，它的聲母、韻母、聲調(diào)，一般來說，比其他方言要少，因而比較容易掌握。
普通話語音的特點(diǎn)是:聲母除舌尖后擦音r、鼻音n,m 、邊音l外，無濁音。韻母多復(fù)元音，鼻韻母有前后之分。另外，普通話沒有聲母的清濁對(duì)立，沒有入聲(音節(jié)尾唯閉塞音p,t,k及演化出的喉塞音?)，尖團(tuán)合流(不分尖團(tuán))，聲調(diào)較少，調(diào)式簡(jiǎn)單。另外有輕聲和兒化韻。
與印歐語系相比，普通話語音有鮮明的特點(diǎn)：
1.音節(jié)結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單，聲音響亮。普通話中，一個(gè)音節(jié)最多只有4個(gè)音素，其中，發(fā)音響亮的元音占優(yōu)勢(shì)，是一般音節(jié)中不可缺少的成分。一個(gè)音節(jié)內(nèi)可以連續(xù)出現(xiàn)幾個(gè)元音(最多三個(gè))，如huai(壞)，但普通話音節(jié)中沒有復(fù)輔音，即沒有像英語 lightning(閃電)。俄語Встреча(遇見)那樣幾個(gè)輔音連在一起的現(xiàn)象。
2.音節(jié)界限分明，節(jié)律感強(qiáng)。漢語的音節(jié)一般都是由聲母、韻母、聲調(diào)三部分組成，聲母在前，韻母緊隨其后，再帶一個(gè)貫穿整個(gè)音節(jié)的聲調(diào)，便有了鮮明的音節(jié)界限。從音素分析的角度觀察，輔音和元音互相間隔而有規(guī)律地出現(xiàn)，給人周而復(fù)始的感覺，因而極便于切分音節(jié)。
3.聲調(diào)抑揚(yáng)頓挫，富于音樂性。普通話聲調(diào)變化高低分明，高、揚(yáng)、轉(zhuǎn)、降區(qū)分明顯，聽起來就像音樂一樣動(dòng)聽。