重陽佳節，我國有飲菊花酒的傳統習俗。菊花酒，在古代被看作是重陽必飲、祛災祈福的“吉祥酒”。
漢代就已有了菊花酒。魏時曹丕曾在重陽贈菊給鐘繇，祝他長壽。晉代葛洪在《抱樸子》中記河南南陽山中人家，因飲了遍生菊花的甘谷水而延年益壽的事。梁簡文帝《采菊篇》中則有“相呼提筐采菊珠，朝起露濕沾羅懦”之句，亦采菊釀酒之舉。直到明清，菊花酒仍然盛行，在明代高濂的《遵生八箋》中仍有記載，是盛行的健身飲料。
重陽節很早就有喝菊花酒的習俗，但其起源有很多種說法，一說是起于上古，由杜康創造，另一說是起于漢初，源自宮廷。但不論何種說法，將菊花和酒緊密聯系，并賦予文化內涵、影響深遠的是晉代陶淵明。陶淵明一生酷愛菊花和酒，他在《九日閑居》詩序中寫到：“余閑居，愛重九之名，秋菊盈園，而持醪靡由，空服九華，寄懷于言”。魏晉之后唐代也盛行飲菊花酒。權德輿《嘉興九日寄丹陽親故》詩云：“草露荷衣冷，山風菊酒香”。歷代文人雅士喜好菊花酒，這一方面和菊花酒的健身功益有關，另一方面也和士大夫對菊花人文風格的大力推崇有著緊密聯系。
當然茱萸和菊花并不是完全分開的，茱萸也可以吃，菊花也可以插。如《夢梁錄》云：“今世之以菊花茱萸浮于酒飲之，蓋茱萸名辟邪翁，菊花為延壽客，姑假此兩物服之，以消陽九之厄。”而杜牧在《九日齊山登高》詩：“塵世難逢開口笑，菊花須插滿頭歸”。可見除了飲菊花酒之外還有簪菊花的習俗，而茱萸除了可以插在頭上之外還可以吃，也可以佩帶于臂或用香袋把茱萸放在里面佩帶等。這種習俗后來發展成各種變俗，如重陽節在門窗上掛菊花枝葉或貼剪紙，或者把彩繒剪成茱萸、菊花形狀來相贈佩帶等。