在過去的10年中，很多領導組織發現職業路線是確保項目很好實現的最好的方式之一。
作為背景，必須先提到很多公司有兩個職業軌跡——技術的和管理的，技術的和管理的知識是與眾不同的，但都具有相同的價值觀。如果一個杰出的技術人員沒有興趣或沒有天分在管理的崗位上，那么授予他管理的職位是完全沒有意義的。如果組織覺察到他們通過給予職業選擇和路徑去遵循，以便更好地適合他們與生俱來的技能和興趣，則可以很好地保留他們的天分。
這里有我們從很多組織的職業階梯中總結的關于項目經理的職業路線。這個總結提供了很多評價基礎，那些都涉及先進的關于項目和項目經理角色的個人責任的背景。請記住：從技術的和策略的特性發展到有謀略的和綜合的特性有穩定的步驟。
個人項目捐助者和任務領導者。這種個體有技術知識，并且可以定義和完成工作包，還能調整其他個人捐資者的努力。
項目經理(子系統水平)。這種個體有著所有九種項目管理知識領域(我們在第1章所述的)的知識。它可以管理一個稍微復雜的項目的所有部分，包括與顧客的接口、與供應商接口和團隊建設。
項目經理(系統水平)。這種個體能比較負責地執行項目的所有事情。這樣的人具有敏銳的商業頭腦。
項目群的經理。這種個體可以管理整個項目組合，給子項目的項目經理提供指導。這種個體具有項目管理和項目組合管理的知識和能力。
讓我們更深入地探討個體執行者和項目經理的區別。通常，組織指派個人為“項目經理”，因為這個人是個出色的程序員、電路設計者或者木匠，而不是因為他曾經參加過培訓或顯示出作為項目管理者的能力。但是技術專家并不具備足夠的能力去管理項目和支持團隊。事實上，一個人的技術的或專業的技能雖然經常能解決問題，但不具有和其他人相互影響的能力。對于很多參加過培訓將要成為項目經理的技術人員來說很難去完善他們的技能。自然零售系統試圖以重復性的和可預知的方式工作，而人類卻不是這樣。簡而言之，項目經理的角色對于“適宜室溫”的專家來說可能是很難勝任的。另一方面，確實有數以千計的人把必需的軟件技術加到他們的硬件技術上。約翰·D·洛克菲勒在報道中說過：“我在培養自己處理員工問題的能力上的花費要比天底下的其他能力要多得多。”
項目經理必須擁有強大的以人為本的領導能力和超級的交際能力。他們必須頭腦靈活、具有創造性和想象力、可以恰當地處理很多不可預料的問題。他們必須做事果斷，而且在很多不確定性和很多重要的人際沖突事情上保持有充分的自信。最后，因為項目是一次性的，他們還必須忍受項目即將結束和尋找下一次的分配帶來的不活。
最后，我們意識到很多組織的政策——就是要想往主管階梯晉升——必須要證明自己在職業項目經理角色上扮演得出色，并且在職業項目經理和很多相似的責任比較上有很多的優點。這兩者都必須在復雜的環境和完成任務上做出決定——通過其他人且僅能運用有限的資源。
與其他重復性運行或操作的工作不同，項目管理具有一次性、獨特性、目標的確定性、活動的整體性、組織的臨時性和開放性、成果的不可挽回性等屬性，因此，要確保項目的成功，獲得讓所有項目相關者滿意的效果，項目經理除了需要清晰地把握項目流程外，更要具備優秀的信息管理、溝通管理、沖突管理、風險管理、質量管理和集成管理等能力。
清華大學項目經理培訓課程精選戰略管理、人力資源管理、財務管理和項目管理實戰四個專題的核心課程，輔以模擬實戰演練和案例研討，項目經理不僅能切實提高項目管控的水平，更能站在企業戰略的高度，將項目管理與企業發展聯系起來，從而推動企業的高效運作。