職業生涯規劃師相當于擺渡人，他的工作是針對于有職業困惑、面臨就業的人，或幫助求職者找到走出職業困惑的方法和途徑。在西方，職業生涯規劃與職業指導被視為“積極勞動力市場政策”的重要組成部分，已經成為發達國家一項非常普及的教育內容和成熟的咨詢服務業，每3000名求職者就有一名職業生涯規劃師提供服務。而與專業心理咨詢師相似，在我國這個行業面臨著巨大需求與供應缺口。
“第一次就業調查”結果，33.2%的人先就業后擇業，1／3以上的人把第一份工作當成跳板。而在尋找第一份工作時，26.4%的人完全沒有考慮過職業生涯規劃問題。據專家介紹，大學生是目前國內對于職業生涯規劃需求最強的群體。另一個大的需求群體則是已經擁有工作經驗，但是面臨職業困惑的白領、金領，比如已經擁有豐富經驗的高端的職業經理人。
據悉，成為一名職業生涯規劃師，需要經過相關培訓認證。目前，在國內相關從業人員資格認證大致分為幾個方面：一是“職業指導師”培訓認證，主要針對下崗再就業，大約有2萬至3萬名從業人員；二是就業指導老師培訓，主要針對大學就業指導人員。三是美國咨詢師認證管理委員會NBCC推廣的唯一一個相關全球性認證體系：全球職業規劃師(GCDF)。GCDF于1997年推出，目前在20多個國家推廣實施。2004年，GCDF項目正式登陸中國，到目前為止，中國獲得GCDF認證超過600名。
全球職業生涯規劃師主要服務于高校、企業的人力資源部門、社會人才服務機構。持證人員也將 5年獲得一次復審。目前獲得認證的約有2／3強的人在做相關工作，只有1／5強的人從事專職職業咨詢，他們的收入也不菲。專家表示，我國的人力資源市場非常活躍，預計未來3—5年，規劃服務等方面的服務需求將成倍增長，而掌握專業咨詢技術的職業生涯規劃師將是其業務拓展的保障。