選擇職業是職業生涯規劃的重要一環。首先要認識到，職業生涯中我們受某些職業或工作吸引是由很多因素決定的，其中較重要的因素包括自己的個性、興趣、社會經濟地位、智力水平、學習成績、家庭背景、性別等，這些因素都會影響你的選擇。另一個認識同樣非常重要，那就是你有著在不同職業中取得成功的潛力(但不是所有職業領域)，而事實上你要進入其中哪一類職業主要取決于你的職業志向(職業價值觀)。簡單地說，你的決定就是告訴自己你喜歡做什么樣的事情。
職業社會是復雜的和飛速變化著的。在這些變化面前，謹慎和明智地選擇你要追求的職業，并進行職業規劃就變得更為重要。為確保你的職業選擇將是現實的并能夠得到回報的，職業規劃師建議你必須做到兩點：一是準確地了解不同職業的情況，二是清楚地知道自己的天賦、興趣所在，以及自己的需要和目標。
如何通過職業咨詢獲得幫助?
美國心理學家庫恩認為：提高職業選擇質量的一個好辦法是去請教職業規劃專家。他們是咨詢心理學家，專長就是幫助人們選擇適合自己的工作。職業規劃專家可以幫你明確職業目標，為你進行職業興趣、天賦能力和職業性向等測驗，并以此指導你的選擇。
如果得不到別人的指導，你可以自己做自己的“職業規劃專家”。一個好辦法是去找一些關于職業前景的資料，通過圖書館中或網絡可以找到，了解各種職業的信息，包括職業概述、所需培訓的信息、平均收入以及今后幾年中可能提供就業機會的數量。對這些情況有一個大致了解，可防止自己再去選擇那些已經飽和了的行業，因為有些職業已經人滿為患了。
深入了解目標職業
要發現某個特定職業到底是怎樣的一種工作，就需要你更加主動地去了解。職業規劃時，我們建議你對職業進行實地考查。很多職業的性質并不像表面看上去那樣。例如，當醫學院的學生了解到一些疾病是那樣的讓人惡心、很多治療過程是那樣讓人難受時，他們經常會感到沮喪。因此，如果你對某種職業感興趣，明智的做法是提前了解這種職業的工作情況，找幾個從事這一職業的人多聊聊，除了詢問那些他們喜歡的方面，還一定要問清那些他們不喜歡的方面。如果有可能，你甚至可以花上一天時間去看看那些人是怎樣工作的。
職業選擇個案
小鄧一直是個優秀的學生，但他真正喜歡的是體育運動，他身高2米多，是個跳高運動員。事實上，他大學生涯的巔峰是在田徑隊里度過的。畢業后，他受雇于一個大的會計公司，起薪高得令人羨慕。然而工作還不到兩年，小鄧就意識到他犯了個錯誤，因為會計工作使他感到不滿意、緊張和厭煩。
小鄧上大學時做出的職業選擇似乎很現實，但現在他的感覺不好。他該怎么做?小鄧決定冒險一試。他辭去工作，繼續接受教育，經過幾年的苦日子和奮斗之后，他得到了在一所大學當體育教練的職位。
小鄧的故事告訴我們，職業選擇既不是一定終生，也不可能說改就改。在職業生涯中，一個人選擇了職業道路之后通常很難改變。而且，改變職業可能是一種冒險，結果難以預料，比如，假如小鄧后來又發現自己也不喜歡當教練怎么辦?當然，并不是人人都會像小鄧那樣改變職業。在美國，一次問卷調查中，44%的被調查者認為自己已被現在的工作“鎖定”，不論好壞都將干下去。盡早通過職業生涯規劃，做好職業選擇顯然是有好處的。