試論母語在外語教學(xué)中的作用

試論母語在外語教學(xué)中的作用

試論母語在外語教學(xué)中的作用 反對在外語教學(xué)中使用母語的觀點(diǎn)，是隨著本世紀(jì)初直接教學(xué)法（Direct Method）的出現(xiàn)而逐步形成的。直接法強(qiáng)調(diào)通過外語本身進(jìn)行會話、交談和閱讀實(shí)施外語教學(xué)，明確提出外語教學(xué)不應(yīng)使用學(xué)生的母語，不用翻譯，也不用形式語法。雖然直接法已不那么時(shí)髦，但它的影響卻相當(dāng)廣泛。


本世紀(jì)60年代，以英國學(xué)者為主，交際教學(xué)法（Communicative Approach）又登上了外語教學(xué)的“舞臺”。交際法提出，外語教學(xué)的目標(biāo)是學(xué)生的“交際能力”（Communicative Competence），反對以語法為基礎(chǔ)的教學(xué)方法，又摒棄聽說法（Audio-lingual Method）。它的重要特征就是“通過外語學(xué)外語”（English Only Approach），主張教會學(xué)生語言的不同功能（function）、使用語言的方法等等。這也就承襲了直接法輕視母語的觀點(diǎn)。交際法影響頗大，它的倡導(dǎo)者和追隨者則紛紛著書立說，來宣揚(yáng)它的理論和方法。讓我們回顧一下近年來在外語教學(xué)界頗具影響的幾本書。 Hubbard等人著的 A Training Course for TEFL 和Haycraft的An Introduction to English Language Teaching兩本書根本沒涉及到母語的作用，Harmer所著 The Practice of English Language Teaching只在4處偶爾提及，Gower和Walters合著的 A Teaching Practice Handbook沒有提及母語的作用，卻警告人們不要濫用母語。在一些稱為“人本主義”（humanistic）教學(xué)著作中，如 Moskovitz的Caring and Sharing in the Foreign Language Classroom和Sterick的Teaching English a Way and Ways也沒涉及到這個(gè)問題。我們知道，語言是與思維直接聯(lián)系的。那么，有多少外語學(xué)習(xí)者在學(xué)習(xí)過程中能完全脫離母語，而僅用外語思維來進(jìn)行交際呢？


80年代以來，又有強(qiáng)調(diào)外語習(xí)得的說法，其代表人物克拉申曾講過，學(xué)習(xí)的語言與習(xí)得的語言在人腦中是分別貯存并且分別運(yùn)用的，而且從有意識地學(xué)習(xí)到的語言中不可能產(chǎn)生自發(fā)的語言，一個(gè)人要想習(xí)得語言，必須通過有意義的信號參加到交流信息的語言中去。由于上述種種理論影響，人們似乎可以得出母語在外語教學(xué)中沒有什么積極作用的結(jié)論。因此，外語課堂中不宜使用母語進(jìn)行教學(xué)。


上述諸理論也不同程度地影響到我國的外語教學(xué)。60年代，直接法逐漸在我國試用，80年代，交際法又影響到我們的外語教學(xué)。客觀地講、這兩種教學(xué)法對我們的英語教學(xué)產(chǎn)生過積極影響，直接法使我們注意到口語訓(xùn)練的重要性，交際法使我們注意到注重培養(yǎng)學(xué)生的語言能力的同時(shí)，也要注意培養(yǎng)學(xué)生的交際能力。但這兩種方法都反對在外語教學(xué)中使用母語。


隨著改革開放的進(jìn)一步發(fā)展，外語教學(xué)，特別是英語教學(xué)，在我國方興未艾。大量的說英語國家的教師執(zhí)教于我國大中學(xué)校。其中有些是稱職的（qualified），但也有一些是沒有受過正規(guī)訓(xùn)練的（unqualifed），雇請他們的原因往往僅是因?yàn)樗麄兪侵v英語的本族人。他們的共同點(diǎn)就是：絕大部分不懂漢語。開始一段時(shí)間里，學(xué)生對外籍教師的“全英化課堂”（all English class。）感到新鮮，因此學(xué)習(xí)積極性特別高，尤其在口語訓(xùn)練方面，更是受益匪淺，我們似乎因此可以得出學(xué)習(xí)外語就要忘掉母語的結(jié)論。但結(jié)果如何呢？學(xué)生和外籍教師之間產(chǎn)生了摩擦，學(xué)生報(bào)怨不懂的知識外教不去教，對已掌握的東西外教卻講個(gè)不停。甚至有的學(xué)生拒絕去聽外教的課，與開始的積極性形成明顯的對比。當(dāng)然，這其中原因很復(fù)雜，有文化差異方面的原因，也有教師、學(xué)生自身的因素。但我們是否已認(rèn)識到：教師不懂學(xué)生的母語，外語教學(xué)是不會取得成功的呢？


主張?jiān)谕庹Z教學(xué)中肯定母語作用并非新的觀點(diǎn)，這我們完全可以在外語教學(xué)理論中找到依據(jù)。只是伴隨著各種新的理論的沖擊，我們似乎把它淡忘了。


無論我們承認(rèn)與否，每一位外語學(xué)習(xí)者，特別是初學(xué)者，都在琢磨母語（本族語）和目的語（外語）有哪些異同。馬克思說：“語言是思維的直接現(xiàn)實(shí)。”斯大林講：“思想的真實(shí)性是表現(xiàn)在語言之中。”語言與思維是直接聯(lián)系的。母語與思維的關(guān)系和外語與思維的關(guān)系有共同的地方。這就是說，外語作為一種第二信號系統(tǒng)，在實(shí)現(xiàn)它的功能時(shí)，可以同母語一樣，與思維直接聯(lián)系。但是講到母語與思維和外語與思維的共同點(diǎn)的同時(shí)，還須承認(rèn)，他們之間還存在著重大區(qū)別。這些差別主要是由掌握母語與掌握外語的不同的生理與心理特點(diǎn)所決定。一個(gè)人學(xué)習(xí)和掌握母語都是自幼開始的。幼兒學(xué)話的過程是和言語器官的成長、發(fā)育過程同時(shí)進(jìn)行的，也是和思維的過程相輔進(jìn)行的。因此，這個(gè)過程是和思維能力的形成同時(shí)進(jìn)行的自覺過程。而作為成人學(xué)習(xí)外語的過程完全不同。他們的言語器官和思維器官已發(fā)展成型，他們的思維已和母語建立了直接和牢固的聯(lián)系。母語和思維的聯(lián)系是自然的，而外語和思維的聯(lián)系卻要把思維從一種語言的基礎(chǔ)上轉(zhuǎn)換到另一種語言的基礎(chǔ)上，這個(gè)過程是不能離開母語的。直接法恰恰忽視了這一點(diǎn)，給外語教學(xué)帶來了不必要的困難。


下面我們再從翻譯教學(xué)法（Grammar Translation Method）和對比法（Contrastive Method）的使用中看母語的作用。翻譯法名目較多，但我們可給它下一個(gè)簡單的定義，那就是：用母語來教外語的一種方法，它的特征就是母語與所學(xué)外語并用，在整個(gè)外語教學(xué)過程中始終是母語和所學(xué)外語打交道。在我國大中學(xué)校的外語教學(xué)中，翻譯法所創(chuàng)建的翻譯教學(xué)手段被認(rèn)為是一種重要的和有效的教學(xué)手段。首先，翻譯法利用學(xué)生的理解力保證了學(xué)生確切理解外語詞和句子的涵義，特別是在外語學(xué)習(xí)初期，翻譯可以使學(xué)生擺脫推測、猜想的困惑，避免對外語詞句造成理解不確切的情況和因而養(yǎng)成的一知半解的壞習(xí)慣。確切理解在外語學(xué)習(xí)中是十分重要的，只有這樣，所學(xué)的知識才會牢固，學(xué)生的自覺性和積極性才會大大發(fā)揮。其次，翻譯法使用方便，不需要什么教具設(shè)備，在初學(xué)階段節(jié)省了教師講解新材料的時(shí)間。例如，教師在教“revolution”，“brave”，“work”，“minute”這些詞時(shí)，只要告知它們分別相當(dāng)于漢語中的“革命”、“勇敢”、“工作”、“分鐘”，而不必去闡述這些詞的意義，就可著重講解這些詞跟其他詞的搭配關(guān)系，幫助學(xué)生掌握它們的用法。但在教學(xué)中過多依賴翻譯，教師就會覺得如果某一語言點(diǎn)未給學(xué)生譯成母語，學(xué)生就不可真正理解。這樣，也就忽視了兩種語言形式語義語用方面的等值特征（translation equivalence），而一味求助于生硬的翻譯，勢必走上把兩種語言進(jìn)行機(jī)械對比之路，這也是翻譯法失寵的主要原因。無論如何，翻譯法在教學(xué)實(shí)踐中把翻譯既當(dāng)成教學(xué)目的又當(dāng)成教學(xué)手段，創(chuàng)建了在外語教學(xué)中利用母語的理論，這一點(diǎn)已為廣大外語教師所接受。近年來，直接法、交際法、功能法（Functional Method）的出現(xiàn)把翻譯法推向了對立面。然而大多數(shù)外語教師并不隨波逐流，而是冷靜思考，不少教師在學(xué)習(xí)了新的教學(xué)法后，采取了折中法（Eclectic Method），在保留翻譯法優(yōu)點(diǎn)的基礎(chǔ)上，廣采各家之長，加強(qiáng)聽說訓(xùn)練，并取得了良好的效果。

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